Olea europaea
Olivo (nombre científico, Olea europaea L.), árbol perennifolio, longevo, que puede alcanzar hasta 15 m de altura, con copa ancha y tronco grueso, retorcido y a menudo muy corto. Corteza finamente fisurada, de color gris o plateado. Hojas opuestas, de 2 a 8 cm de largo, lanceoladas con el ápice ligeramente puntiagudo, enteras, coriáceas, glabras y verde gris oscuras por el haz, más pálidas y densamente escamosas por el envés, más o menos sésiles o con un peciolo muy corto. Flores bisexuales o polígamas, en panículas axilares multifloras, con corola blanca. El fruto, la aceituna, es una drupa suculenta y muy oleosa de 1 a 3,5 cm de largo, ovoide o algo globosa, verde al principio, que precisa de un año para adquirir un color negro-morado en su plena madurez. Periodo de floración comprendido entre mayo y julio, su periodo de fructificación comprendido entre septiembre y diciembre. De este fruto se obtiene un aceite muy apreciado en gastronomía, véase aceite de oliva.
El acebuche (Olea europaea var. sylvestris) es un olivo silvestre que se diferencia en que tiene un porte arbustivo, hojas de forma oval, es de menor tamaño y da un fruto bastante más pequeño.
Más allá de los exquisitos alimentos que nos proporciona el árbol del olivo (su aceite y sus aceitunas), este árbol tan arraigado en la cultura mediterránea encierra muchas propiedades curativas, lo cual lo convierte en una planta con propiedades muy diversas.
Las hojas de este árbol poseen propiedades diuréticas. Esto implica que al ingerir aceite o aceitunas nuestro sistema renal produce mayor orina, y nos hace orinar con mayor frecuencia. Las implicancias de esta propiedad del olivo rondan en torno a la prevención de enfermedades como la diabetes, cálculos biliares e infecciones hepáticas.
Además de diurético es un poderoso laxante, y si se beben dos cucharadas de su aceite en ayunas se podrá combatir el estreñimiento.
El olivo también dilata nuestros vasos sanguíneos, lo cual contribuye al mejor funcionamiento de nuestro sistema cardiovascular. Es por esto que se lo recomienda como una planta eficaz contra la hipertensión.
Finalmente, podemos decir acerca del olivo que es una planta que sirve para combatir los altos niveles de colesterol, puesto que aumenta las cantidades de colesterol bueno (HDL), y reduce los niveles del dañino (LDL).
Una planta con numerosas propiedades medicinales, el olivo es una planta muy recomendada por este hecho, y se aconseja el consumo de sus derivados para la mejora de nuestra salud.
Citrus × sinensis
El naranjo dulce (Citrus × sinensis) es un árbol frutal del género Citrus, que forma parte de la familia de las Rutáceas. Se trata de un árbol de porte mediano -aunque en óptimas condiciones de cultivo llega hasta los 13 m de altura-, perenne, de copa grande, redonda o piramidal, con hojas ovales de entre 7 a 10 cm de margen entero y frecuentemente estipuladas y ramas en ocasiones con grandes espinas (más de 10 cm). Sus flores blancas, llamadas azahar, nacen aisladas o en racimos y son sumamente fragantes. Su fruto es la naranja dulce.
El naranjo es un árbol de tamaño mediano, de seis a nueve metros de altura, con copa redondeada y ramas regulares. Un solo tronco, derecho y cilíndrico, verdoso primero y gris después. Las ramas aparecen a un metro, poco más o menos, del suelo. Las hojas son perennes, medianas y alargadas, con base redondeada y terminadas en punta. Las flores aparecen en las axilas de las hojas, solitarias o en racimos.
El naranjo puede reproducirse por germinación de una semilla, por trasplante de una estaca o por acodo, es decir, partiendo de una raíz. En cualquier caso ha de transcurrir un cierto tiempo en el vivero o plantel antes de pasar al huerto o naranjal.
Éste, si queremos que dé fruto abundante, ha de reunir una serie de condiciones. La primera de ellas es el clima, ya que las heladas pueden acabar no sólo con el fruto, sino con el propio árbol y por eso no suele ser bueno el terreno que está por encima de 250 metros sobre el nivel del mar en el interior o de los 400 metros cerca del mismo. Es también importante la calidad de la tierra; la mejor es la de arena silícea con algo de arcilla y cal. Influye mucho también la orientación, que a ser posible será mirando hacia el ecuador, es decir, dándole la espalda al polo más cercano, para estar preservado de los fríos vientos de ese sector, así como recibir más horas de sol. También es preferible que el suelo esté inclinado para que la inestabilidad del aire evite escarchas y heladas, puesto que las capas de aire al enfriarse tienden siempre a desplazarse hacia abajo, y estos cambios evitan que los frutos se hielen, como ocurriría si las temperaturas bajas fueran estables. Algo decisivo es que el terreno pueda ser abundantemente regado, aunque sin formar charcos.
Cocinar las hojas de Naranjo es recomendable para quienes sufren de problemas estomacales o nerviosos. Por ejemplo, un té de las flores de Naranjo ayuda contra el insomnio. Por otra parte consumir en una infusión la corteza del Naranjo también se recomienda para las debilidades intestinales.
De la pulpa de su fruto es de donde extraemos el delicioso jugo de naranja, rico en azúcares, ácido cítrico y vitaminas.
Para absorber todas las propiedades del jugo de naranja es recomendable consumirlo no después de las tres horas de su preparación.
El jugo de naranja por su alto contenido de vitamina C, contribuye a evitar el reuma, el cansancio y la inapetencia.
Algunos de los remedios caseros que se pueden hacer con naranja y no llevan nada de esfuerzo son:
Tomar un vaso de jugo de naranja a la mañana para evitar afecciones respiratorias.
Hacer un té con corteza de naranja para la debilidad intestinal.
Hervir una taza de flores de naranjo para el insomnio
Para los nervios, se puede hacer un té con las hojas de naranja. Y se toma una taza de esta infusión después de las comidas todos los días.
Los únicos que deben tener precauciones con el consumo de naranja son aquellos que sufran del hígado, de la vesícula, o que tengan diarrea.
Activan la digestión y la circulación de la sangre, aumentan la energía de las funciones, robustecen el organismo, hacen desaparecer la palidez clorótica. Su acción es algo lenta: se necesitan unos 20 días, y a veces más, para que los efectos se noten.
Nombre científico:Citrus limon
El limón es uno de los alimentos más medicinales que existen debido a que contiene alta cantidad de vitamina C, su relación alta en sodio y baja en potasio es favorable para nuestro organismo, además contiene ácido cítrico y málico. Tiene acción antioxidante celular, interviene en la síntesis de proteínas del tejido conjuntivo, favorece la absorción intestinal de hierro, aumenta las defensas, formas parte de las hormonas. Transforma el colesterol en bilis y elimina las toxinas.El limón contrariamente a lo que se cree no genera ácidos en el estómago, por lo contrario se forma el citrato de sodio que neutraliza la acidez gástrica.
Se cría en todo tipo de suelos, preferiblemente los áridos, secos y algo arenosos y permeables, adaptándose muy bien a los suelos pobres. Crece en zonas litorales y de montaña baja (laderas y collados), desde la costa hasta 1.500 mts. A más altura, da menor rendimiento en la producción de aceite esencial. Forma parte de los matorrales que se desarrollan en los sitios secos y soleados en las zonas de encinar, zonas degradadas por la tala o quema y laderas pedregosas y erosionadas. Florece dos veces al año, en primavera y en otoño.
Es de uso frecuente en jardines.
El romero es un arbusto leñoso de hojas perennes muy ramificado, puede llegar a medir 2 metros de altura. Lo encontramos de color verde todo el año, con tallos jóvenes borrosos (aunque la borra se pierde al crecer) y tallos añosos de color rojizo y con la corteza resquebrajada.
Las hojas, pequeñas y muy abundantes, presentan forma linear. Son opuestas, sésiles, enteras, con los bordes hacia abajo y de un color verde oscuro, mientras que por el envés presentan un color blanquecino y están cubiertas de vellosidad. En la zona de unión de la hoja con el tallo nacen los ramilletes floríferos.
Por piorno rosa, pendejo o rascaculos es conocido este arbusto en Granada. En Sierra Nevada crece tanto sobre rocas calizas como sobre rocas ácidas, siempre por encima de los 1500 metros. Forman una mata densa, hemisférica y espinosa, lo que aquí es conocido como piorno. Es una rareza dentro de la familia de las crucíferas, ya que la mayoría de las plantas de esta familia son herbáceas.
Es planta del mediterráneo occidental pero donde más abunda es en la franja oriental de la Península Ibérica. En territorio español crece también en el Sistema Ibérico y en la Cordillera Cantábrica.
La manzanilla es una hierba aromática que a sido utilizada desde hace siglos con fines medicinales. Es originaria de Europa y de allí introducida a América, donde es muy comercializada y cultivada.
Beneficios de la manzanilla
A la manzanilla se le atribuyen un sin numero de cualidades curativas pero no existen estudios completos que las verifiquen científicamente.
Entre las cualidades de esta planta están
1- Es un antinflamatorio. Ayuda a aliviar los procesos de inflamación tanto tomándola o usándola externamente.
2- Tiene propiedades antimicrobianas y funguicidas
3- Se le utiliza para hacer gárgaras cuando hay problemas de garganta y de encías
4- Ayuda con la cicatrización
5- Ayuda con problemas digestivos
6- Es calmante y tranquilizante, actúa como un sedante suave. Se le usa en caso de irritabilidad, tristeza y ansiedad.
7- Ayuda a controlar el eczema y las hemorroides
8- Facilita la menstruación y ayuda a eliminar sus molestias
9- En cosmética se le usa para aclarar el pelo, descongestionar la piel y calmar irritaciones
10- Es un diurético suave
11- Ayuda con la gota, artritis y sinusitis
12- Ayuda con problemas de asma y gripes
Manzanillas
Hay varias clases de manzanilla, en Europa hay dos tipos comunes: la alemana o manzanilla azul y la romana que es la más común en las Américas. Ambas son muy beneficiosas y tienen propiedades similares.
Los piornos son un grupo de especies muy relacionadas con las escobas y de hecho presentan un gran parecido con ellas. En Ancares pueden aparecer hasta seis especies distintas (Genista micrantha, Genista obtusiramea, Genista anglica, Genista falcata, Genista florida y Genista hystrix), aunque aquí sólo hablaremos de dos de ellas que so nlas que dominan las mayoría de los piornales Ancarenses: la Genista obtusiramea y la Genista florida. No obstante merece la pena mencionar la aparición de estructuras espinosas en algunas de las otras especies, como son Genista hystrix, G. anglica y G. falcata, característica que no tiene ninguna de las dos especies de que hablaremos a continuación.
Su estructura general es muy similar a la de las dos escobas, aunque de menor tamaño. G. florida puede alcanzar los 2,5 metros, mientras que G.
Planta muy apreciada en el este y sur de España, cuyo empleo se ha extendido rápidamente en las últimas décadas. Se empezó a usar en veterinaria, para curar a los animales heridos, y son tales sus resultados, que se ha hecho de uso común entre los campesinos y ganaderos mediterráneos.
Uso: en infusión con 30 o 40 gramos de sumidades floridas en un litro de agua, de la que se toman 3 o 4 tazas diarias.
Escaramujo
El escaramujo, también conocido como gavanzo, es el fruto pomáceo de la rosa, y en particular del rosal silvestre. Suele ser de color rojo anaranjado, pero en algunas especies puede variar hasta el morado oscuro y el negro.
El escaramujo es comestible en crudo, resultando en fresco una excelente fuente de Vitamina C tras quitar las semillas pilosas del endocarpio, y es apto para la confección de mermeladas, confituras y jaleas. También es un ingrediente corriente en tisanas, muchas veces mezclado con hibisco. En Suecia se hace sopa de esta fruta del bosque.
Del escaramujo también se puede extraer un aceite apreciado en perfumería.
Usos curativos
Tiene un alto contenido en Vitamina C: entre 1700-2000 mg por cada 100 g de producto seco, lo que lo convierte en una de las fuentes vegetales más ricas de esta vitamina
Contiene vitaminas A, D y E, y flavonoides antioxidantes
Como remedio natural, se le atribuye la capacidad de prevenir infecciones de la vejiga, y se dice que ayuda en casos de mareo y jaqueca. Son conocidas también sus propiedades antidiarreicas
Su aceite, para uso externo, ayuda a restaurar la firmeza de la piel por sus propiedades nutritivas y astringentes de los tejidos.
En Japón se cree que es muy bueno para la piel y se prepara en forma de infusión.
Uso durante la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, los escolares británicos tenían asignada la tarea de recolectar escaramujos. Con estos frutos se fabricaba jarabe de escaramujo, una excelente fuente de vitamina C. De esta manera se reemplazaban las importaciones de naranjas, que eran impedidas por el bloqueo naval de los U-Boot alemanes.
Castanea
Los castaños (Castanea sativa) son un género de plantas de la familia de las fagáceas, nativas de las regiones templadas del hemisferio norte. Se conoce como castaña a las nueces de estos árboles.
Las especies de Castanea presentan hojas alternas con borde denticulado. Es una planta monoica: la flor masculina en amentos pendulares con perianto soldado por la base y 12 a 8 estambres; la flor femenina en la base del dicasio masculino. Dicasio femenino completo (3 flores). Ovario trígono unilocular con 7 a 9 estilo. Fruto en cúpula con largas espinas, generalmente con 3 aquenios. La madera de castaño es de color amarillento, de aspecto similar al roble pero más fácil de manejar y más estable. Es una madera de dureza media, elástica, tenaz y flexible.
La llegada de los castaños a la península Ibérica hay que agradecérsela al Imperio Romano, la afición de los romanos por este fruto originario de Italia, les llevó a extender esta especie por todo el Imperio, llegando hasta nuestros días siendo ya considerada como una especie autóctona.
A pesar de su nombre, la castaña de monte, (Bertholletia excelsa, también conocida como nuez de Brasil, o almendra, en Bolivia) no pertenece a la familia Castanea.
Este fruto no debe equivocarse con el Aesculus, también llamado castaña de indias, que es toxico para el humano, encontrado normalmente en el norte de Europa.
Prunus dulcis
El almendro, Prunus (Amygdalus) dulcis, es un árbol caducifolio de la familia de las rosáceas.
Puede alcanzar de 3 a 5 m de altura. De tallo liso, verde y a veces amarillo cuando es joven, pasa a ser agrietado, escamoso, cremoso y grisáceo cuando es adulto. Hojas simples, lanceoladas, largas, estrechas y puntiagudas, de 7,5 a 12,5 cm de longitud y color verde intenso, con bordes dentados o festoneados. La flor solitaria o en grupos de 2 ó 4, es pentámera con cinco sépalos, cinco pétalos con colores variables entre blanco y rosado dependiendo de las especies de unos 3 a 5 cm de diámetro. Los frutos de unos 3 a 6 cm de longitud en drupa con exocarpio y mesocarpio correosos y endocarpio duro, oblongos, elipsoidales, con carne seca, tomentosos, de color verde, dehiscentes. Tarda de 5 a 6 meses en madurar desde que cuaja.
Frutal de zonas cálidas, tolera poco el frío. La mayoría de los almendros se cultivan en secano, sobre suelos sueltos y arenosos. La semilla posee dos tegumentos envolventes, la testa y el tegmen.
Se multiplica normalmente por injerto sobre patrones de algunas variedades de almendro (Garrigues) o sobre híbridos de melocotonero × almendro (GF677 y otros), el uso como patrón del almendro amargo ha caído en desuso, aunque fue utilizado muchísimo durante muchos años por ser más resistente a la sequía y a los suelos calizos.
La gran mayoría de las variedades cultivadas hoy en día son autofértiles, el polen de una variedad puede polinizarse a sí misma. Por ello, ya no se hace necesaria la presencia de dos variedades distintas en las explotaciones.
La encina, el árbol del Mediterráneo
La encina común es uno de los árboles más emblemáticos de la cuenca mediterránea y de la Península Ibérica. Conocida desde el punto de vista científico como 'quercus rotundifolia', pertenece a las familias de las fagaceae. El nombre 'quercus' proviene de palabra celta quercuez, que significa árbol hermoso.
Su silueta de copa redondeada se puede ver sobre todo en los campos castellanos y andaluces y ofrece una sombra amplia y compacta. El árbol alcanza hasta los 15 metros de altura y dispone de un tronco corto de corteza quebradiza. Crece rápidamente y tiene una longevidad muy elevada, siendo capaz de vivir hasta 700 años, e incluso más.
Sus ramas, no demasiado gruesas y entramadas, albergan hojas perennes de verde oscuro con una forma que puede variar dependiendo de las diversas variedades. El haz tiene un color más oscuro y el envés es más claro. El pecíolo oscila entre los 3 y 10 mm. La encina florece entre abril y mayo. En los extremos de las ramas nacen los amentos masculinos, que tienen un tono amarillo brillante. Las flores femeninas son menos profusas y abundantes que las masculinas.
Su fruto es la bellota, que surge en otoño, muy apreciada para alimentar a los cerdos ibéricos, de ahí su vital importancia para la economía y la gastronomía española. En noviembre madura y cae al suelo.
Suelos y cultivo
Aunque sus distintas variedades admiten todo tipo de suelos, la encina prefiere suelos calizos sueltos y profundos. Soporta bien la escasez de agua y las temperaturas extremas. Es una especie muy resistente, agradecida y que requiere pocos cuidados. Aguanta todo tipo de podas, ya que en el campo es capaz de volver a nacer después de incendios y talas.
Puede desarrollarse perfectamente hasta los 1.400 metros sobre el nivel del mar. Frecuentemente crece en forma arbustiva (es cuando se denomina chaparra). El encinar se suele utilizar como dehesas, es decir, en forma de árboles dispersos y con pastos en el suelo, lo que hoy supone un ejemplo de equilibro entre ecología y explotación agrícola y ganadera.
La madera es de gran calidad para generar calor, por eso es muy buena para ofrecer leña. Su multiplicación se consigue sembrando su fruto, la bellota, aunque, en general para conseguir plantones de buena calidad es mejor recurrir a huertos-semilleros que se suministran con semilla procedente de magníficos ejemplares de encinares de distintos lugares.
Sempervivum minutum
Descripción
Hierba vivaz, carnosa, pubescente. Tallos floríferos de 5-15 cm, simples, erectos, carnosos, gruesos, de color rojizo, foliosos. Hojas alternas, enteras, sésiles, ciliadas, carnosas; las basales en rosetas, oblongas, con ápice agudo y rojizo; las caulinares, imbricadas, rojizas. Inflorescencia cimosa, terminal, compacta. Flores muy vistosas, de 15-25 mm de diámetro, rosadas o purpúreas, actinomorfas, hermafroditas. Cáliz con 9-11 sépalos, lanceolados, pubescentes. Corola con 9-11 pétalos, linear-lanceolados, agudos. Androceo con estambres en número doble al de pétalos. Cada flor origina 9-11 frutos tipo folículo.
Floración: julio a agosto.
Hábitat y Distribución
Se encuentra en Sierra Nevada y también en la Sierra de Baza (Granada). Vive en fisuras y pedregales de rocas silíceas (esquistos micáceos), a partir de 2000 m de altitud.
Observaciones
Esta planta llama la atención por su belleza, es todo un espectáculo cuando está en flor. Se suele encontrar en roquedos secos y soleados, también en los canchales y las rocallas montanas y más raramente se ve por algún prado húmedo.
El nombre de "siempreviva de Sierra Nevada" le viene porque su roseta de hojas se mantiene siempre verde, incluso bajo la nieve. La antigua medicina le atribuía el poder de alargar la vida, sufriendo por ello una recolección abusiva, causa probable de su escasez actual.
Fue localizada en una parte de Sierra Nevada llamada El Chullo.
Saxifraga nevadensis (nombre científico)
Descripción
Planta herbácea, perenne, cespitosa, glandulífera. Tallos floríferos hasta de 12 cm. Hojas alternas, sin estípulas, las basales con 3-5 lóbulos y las caulinares, en general, trilobuladas. Inflorescencia en panícula corimbiforme, con 3-8 flores. Pie de la inflorescencia de longitud triple que la de ésta. Flores hermafroditas, pentámeras, actinomorfas. Sépalos de 2-3 mm. Pétalos de unos 5 mm, obovados, blancos o rosados, con venas rojizas. Androceo bicíclico, formado por diez estambres con anteras purpúreas, obdiplostémonos (el verticilo externo no alterna con los pétalos, sino que se halla frente a ellos). Ovario casi ínfero, bicarpelar, bilocular, con dos estilos. Fruto globoso, de unos 4 mm, polispermo, tipo cápsula. Semillas de 0’5 mm, con micropapilas.
Floración: mayo a julio.
Hábitat y Distribución
Vive en sitios rocosos, pedregales y fisuras de roquedos esquistosos. 2100-3460 m. Endémica de Sierra Nevada (Granada y Almería). En Almería la hemos visto en El Buitre y El Almirez.
Observaciones
Se conoce vulgarmente como “romperrocas de Sierra Nevada”. El término genérico deriva del latín saxum, peñasco, roca, y frango, romper. Rompe-rocas, o romperrocas, se utiliza como nombre vulgar de muchas especies de Saxifraga.
Está incluida en la Lista roja de la flora vascular de Andalucía, calificada como "Casi amenazada".
Fue localizada en una parte de Sierra Nevada llamada El Buitre.
Flor De Las Nieves
El Edelweiss o flor de las nieves (Leontopodium alpinum) es una planta de la familia de las Asteraceae.
Es una flor que crece en pequeños grupos en las praderas alpinas y roquedos de altura de las cordilleras europeas, de no más de 30 cm de altura, con brácteas gruesas, carnosas y cubiertas de una fina pelusa, con un color blanco y tonalidades verdosa o amarillenta.
Es la flor emblemática de las alturas y por ello ha sido largamente esquilmada, habiendo desaparecido de muchas zonas y siendo mucho menos frecuente que hace unas pocas décadas, debido a lo cual ha sido protegida en territorio español, estando prohibida su recolección.
En la actualidad en España se encuentra solamente en el Pirineo, sobre todo en el Parque nacional de Ordesa y Monte Perdido, del que es su símbolo, y, aunque raramente, se puede encontrar también en las montañas del norte de León.
El término edelweiss es de origen germánico y ha de pronunciarse en español como "edelvais". Significa blanco noble o blanco puro.
